Это все кошки.

Это все кошки.

И. И. Акимушкин. ЭТО ВСЁ КОШКИ.

И. И. Акимушкин. ЭТО ВСЁ КОШКИ. Это все кошки.

Кошки родом из Африки. Древние египтяне, которые строили большие-большие пирамиды из камней, приручили диких кошек. В городах в то время развелось много мышей. Их ловили «домашние» ужи и ласки, но переловить всех не могли. Сами часто попадали крысам на обед. Ручные кошки очень тогда людям помогли. Сразу мышей стало меньше. За это египтяне их и полюбили. Никому не разрешали кошек обижать. Оттого, говорят, у кошки характер гордый.

У неё и лапы такие же своенравные: то бархатистые, мягкие, то когтистые, царапаются. Когти она то выпустит, то спрячет в лапу.

Обожают все кошки: и львы, и тигры, и рыси — свои когти точить! Вытянут их — и вот царапают, царапают, царапают всё, что под лапу попадётся. Сдирают так с когтей изношенные роговые лезвия и острят их. Наточат когти и на охоту идут. Охотятся ночью. В темноте видят раз в десять лучше, чем мы.

У маленьких кошек зрачки в глазах — узкие щёлочки. Это в полдень. К вечеру они всё шире и шире, а ночью совсем широкие. По ширине их можно часы проверять.

Но у кошек больших — львов, леопардов, рысей, гепардов — зрачки, как у нас, круглые.

Если кошка мурлычет, значит, рычать она не умеет. Мурлычут кошки маленькие, а рычат большие. А всего кошек на земле 35 разных видов. Родня у кошек немаленькая. Все они сильные и свирепые хищники, и все, кроме львов и тигров, отлично лазают по деревьям.

В этой книжке вы найдёте самых знаменитых родственников кошки.

И. И. Акимушкин. ЭТО ВСЁ КОШКИ. Это все кошки.

ДИКИЙ КОТ.

ДИКИЙ КОТ. Это все кошки.

Не вздумайте погладить эту кошку, если встретите её в лесу: это не домашняя кошка Мурка, а дикая. Ох, и злая! Как выпрыгнет, как выскочит, зафыркает, зашипит — шерсть дыбом, спина дугой, хвост трубой… На собак сама кидается, лисиц и барсуков не боится: хозяев из их же нор выгоняет. С дерева вниз прыгает — даже на косуль и молодых оленей. Зайца увидит — на зайца прыгнет. Птиц разных, мышей, белок ловит, даже змей и ящериц ест. На глухарей, говорят, так охотится: ночью, когда глухари спят на соснах, лезет на сосну. Подкрадётся к сонному глухарю, схватит его и с ним падает прямо вниз.

Дикий кот на домашнюю кошку очень похож, но покрупнее её. И хвост у него покороче, и ноги и уши тоже. А на горле белое пятно. Днём дикие кошки, как и домашние, любят греться где-нибудь на солнышке, вечером на охоту выходят. И ночью охотятся, когда голодные. Когда сытые, спят.

Дикие кошки живут ещё в лесах Европы, в Африке и Индии, а у нас — на юге Украины, на Кавказе и в Средней Азии.

Степные дикие кошки обычно пятнистые, а лесные — полосатые. Во многих странах они ещё обитают, но везде немного их осталось.

ДИКИЙ КОТ. Это все кошки.

РЫСЬ.

РЫСЬ. Это все кошки.

На свете есть пять видов рысей. Хвосты у всех короткие, словно обрубленные, на ушах кисточки, а на морде бакенбарды.

Рыси лесные живут не только в Сибири, но попадаются и под Москвой. Они крадутся за своей добычей и в лесах Северной Америки.

А южнее, там же в Америке, уцелела в глухих лесах другая рысь — рыжая. У неё хвост подлиннее, чем у нашей рыси, а кисточки на ушах покороче.

Зайцы, тетерева и куропатки — любимая добыча рысей. Но, бывает, они и на лосей нападают.

Рысь сервал живёт в Африке. Рысь манул — в Азии. Манул на рысь мало похож, скорее на большого кота.

Каракал бродит по равнинам и Африки, и Азии. Это пустынная рысь. Шерсть у неё светло-рыжая, без пятен, в тон пескам. Каракал ловко ловит птиц на лету. Подкрадётся к ним и прыгает — не на птиц, а высоко над ними! Птицы с криком взлетают, а рысь бьёт их в воздухе когтями. Ручные каракалы на состязаниях, которые любили устраивать персы, хватали в одном прыжке несколько голубей сразу.

РЫСЬ. Это все кошки.

Рыси легко приручаются. Некоторые охотники обучают их ловить зайцев, голубей и фазанов.

ЛЕОПАРД.

Леопард дождь не любит, никогда не купается, и плавает только когда его в воду загонят.

Когда-то предки зверей были, наверное, пятнистые. Потом у иных пятна слились в полосы. И ещё позднее многие звери стали серыми, бурыми, рыжими.

ЛЕОПАРД. Это все кошки.

А вот леопарды память о предках сохранили на своей шкуре: она у них и сейчас вся в пятнах. Напоминает игру солнца в листве, потому в зарослях их и не видно.

У азиатских леопардов пятна крупные, у африканских — поменьше.

Нюх у леопарда неважный, но видит и слышит он хорошо. И подкрадываться мастер. Ползёт, прячась за каждым камнем, каждым кустом, и так бесшумно, что подбирается совсем близко. Потом прыжок — и добыча в когтях. Один леопард-людоед схватил женщину среди спящих людей и унёс её, никого не разбудив. Это было в Индии.

У нас леопарды на людей не охотятся. А водятся они на Кавказе, в Средней Азии и на Амуре.

ЛЕОПАРД. Это все кошки.

Кроме пятнистого, есть ещё дымчатый леопард. Очень красивый, но маленький. Живёт он, почти не слезая с деревьев, в лесах Индонезии и Вьетнама.

ТИГР.

ТИГР. Это все кошки.

На солнечной поляне полосатого тигра заметить нетрудно. Но в зарослях полосы скрывают тигра, как шапка-невидимка. Даже опытный охотник не заметит его и в трёх шагах.

У тигра не только шкура, но и голос очень красивый: мелодичный, гортанный, протяжный: «Уу-уу-уунг». Его далеко слышно.

Тигр очень хитёр. Говорят, он самый умный, после слона, зверь в джунглях.

ТИГР. Это все кошки.

Подражая криком оленю, тигр приманивает его. А когда гоняет обезьян, рычит страшно. Они, пугаясь, прыгают с дерева на дерево и часто от страха падают на землю. Тут он их и хватает. Но обычно тигр охотится на диких свиней и оленей. Голодный, он ест черепах, змей, ящериц, мышей, лягушек, даже саранчу и кедровые орехи.

Тигр очень чистоплотен: добычу, прежде чем съесть, потрошит, сдирает зубами шерсть и даже кролика или утку может начисто ощипать, не повредив кожи. А когда поест, полощет пасть в воде.

Тигр вообще воду любит. Нередко в жару лежит в ручье и прохлаждается. Из всех кошек только он и ягуар переплывают большие реки. И, бывает, подплыв незаметно, кидаются на людей в лодках.

Тигр едва ли слабее льва. Но стаи диких собак, случалось, разрывали тигров на куски.

Тигры водятся только в Южной Азии. В Закавказье, Средней Азии и на Амуре встречаются редко.

ЛЕВ.

ЛЕВ. Это все кошки.

Лев — царь зверей. Говорят, оттого его так называют, что он может смотреть на солнце. Но это могут и все другие кошки: так их глаза устроены. Просто вид у льва очень уж царственный, величественный. Ни на кого он прямо не смотрит, а всё куда-то гордо вдаль. Словно вас и не замечает. И ревёт так грозно, как никто из зверей. Не рёв, а гром небесный!

Лев только со слоном, носорогом и белым медведем не справится, а так он сильнее всех зверей. Быку одной лапой хребет перешибает. Но чаще прыгает на спину, хватает лапой за морду и, рывком поворачивая её к себе, ломает шею — и зебре, и антилопе, и буйволу даже.

ЛЕВ. Это все кошки.

Львы тем на всех кошек не похожи, что охотятся стаями, как волки или дикие собаки. Львиную стаю называют прайдом.

Львы и у нас под Москвой водились. И на Украине, и на Урале тоже.

Львов этих называли пещерными, но не потому, что они в пещерах жили, а просто в пещерах их рисовали древние люди.

Сейчас львы уцелели только в Африке. Да в Индии, в заповеднике, — сотни две их там. Они безгривые или с небольшой гривой. Всего на земле осталось, наверное, 150 тысяч львов. А жалко: хорошие это звери!

СНЕЖНЫЙ БАРС.

В старые времена у нас барсом называли леопарда. И сейчас его так зовут на Кавказе. Но барс — это не леопард, а другой зверь.

СНЕЖНЫЙ БАРС. Это все кошки.

Живёт барс не только на Кавказе, но и высоко в горах Памира, Алтая и в Гималаях, где даже летом нежарко. Поэтому мех у него густой и длинный, светлее, чем у леопарда. Но иногда родятся совсем чёрные барсы, как пантеры.

Барс часами караулит где-нибудь на скале или под скалой горных индеек и баранов.

Людей он не трогает, и нрав у него более добродушный, чем у пантеры или тигра.

СНЕЖНЫЙ БАРС. Это все кошки.

Барсы очень любят в снегу валяться и играть: съезжают с утёса на спине, в самом низу быстро переворачиваются и всеми четырьмя лапами падают в сугроб.

Молоко у барсов очень жирное, раз в пять жирнее, чем у коровы. Наверное, потому, чтоб детёныши, насосавшись его, не мёрзли: ведь зверь поест — «словно печку в себе затопит». А мать ещё и гнездо шерстью утепляет, вырывая её у себя на брюхе. Другие кошки так не делают.

ЧЁРНАЯ ПАНТЕРА.

Охотники раньше спорили: леопард и пантера — два разных зверя или нет? Учёные доказали — зверь один. А то, что пантера чёрная, так это случайно. Чёрные пантеры родятся иногда от обычных, пятнистых леопардов. Такое бывает и у других животных: среди обычных попадаются и чёрные детёныши.

ЧЁРНАЯ ПАНТЕРА. Это все кошки.

Пантерами называют и очень крупных пятнистых леопардов. Но иногда и всяких: кому как нравится.

Охотники говорят: тигр «джентльмен», а пантера «невежа». Потому что тигр, когда нападает, всегда рычит, будто предупреждает. А пантера кидается молча и сзади.

Пантера меньше льва и тигра и не такая, конечно, сильная.

И всё-таки сила у неё немалая. Большую корову она без труда волочит по земле. С шестипудовым капканом на ноге скачет резво. А одна пантера унесла в гору человека, который весил семьдесят килограммов. Даже спрыгнула, держа его в пасти, с четырёхметровой скалы. И не упала, не уронила добычу.

А теперь подумайте: какая же сила у льва и тигра!

ЧЁРНАЯ ПАНТЕРА. Это все кошки.

ГЕПАРД.

ГЕПАРД. Это все кошки.

Гепард — самый быстрый зверь на земле. Никто — ни лошадь, ни борзая собака, ни антилопа — не обгонит его. Сто двадцать километров в час! Вот как он быстро скачет. Быстрее быстрого ветра — как ураган!

Гепардов в Индии приручают и охотятся с ними, как с борзыми, на антилоп. Ещё ни одна антилопа не ушла от гепарда. Охота эта старая: Москвы не было, а русские князья уже гоняли с гепардами сайгаков по степному раздолью. А ещё раньше, пять тысяч лет назад, охотились с гепардами в Древнем Вавилоне и Египте.

Самые крупные гепарды живут в Африке, немного поменьше — в Индии, а у нас редко, но попадаются ещё в Туркмении.

Гепард — единственная кошка, которая когти не может втянуть в лапу. Они у него тупые, как у собаки. Это чтоб быстрее бегать. И ноги у гепарда длинные. После гривистого волка, который гоняет морских свинок в Южной Америке, гепард самый длинноногий хищный зверь на свете.

ГЕПАРД. Это все кошки.

ЯГУАР.

В Америке ни тигры, ни львы не водятся, но там тоже есть свои большие кошки — ягуар и пума. Ягуара от леопарда не всякий и отличит. Очень похож, и пятна почти такие же: только покрупнее и не просто кольца, как у леопарда, а ещё с маленьким чёрным пятнышком внутри. Голова у ягуара больше, и сам он короче и выше.

ЯГУАР. Это все кошки.

Ягуар и бегает, и лазает, и плавает отлично. Воду он, как и тигр, любит. Ляжет на корягу и плывёт по реке. И так иной раз замечтается, что течение его в океан выносит.

И рыболов он искусный, часами караулит рыб у воды. В реке ягуар и крокодилов ловит (но больших боится), а у моря — черепах. Выскочит из кустов и кидает вверх брюхом одну черепаху за другой. Так «консервы» запасает. Черепахи перевернуться сами и уползти не могут, но и не умирают, не портятся. Потом ягуар приходит сюда и ест их.

Живут ягуары и в сырых болотистых лесах (и нередко рахит там наживают!), и в степях от Техаса в Северной Америке до Патагонии на самом южном конце Нового Света, открытого Колумбом.

ЯГУАР. Это все кошки.

ПУМА.

ПУМА. Это все кошки.

А вот пума на леопарда не похожа. Она бурая, без пятен. Детёныши пумы, правда, как и львята, пятнистые. Но, подрастая, линяют, и года им нет, а их мех уже бурый — если это канадские пумы, или жёлтый — в Техасе и Мексике, либо серебристо-серый — в Южной Америке. Ведь пума живёт почти по всей Америке. В Канаде гоняет по снегу оленей, а в прериях Аргентины охотится на страусов нанду.

По деревьям пума лазает очень ловко, а прыгает, как никто: вверх — почти на пять метров, вниз — с шестого этажа спрыгнет и не разобьётся.

Пума любит повеселиться: играя, скачет за бабочками. Как малый котёнок, кувыркаясь, ловит свой хвост, если больше не с кем поиграть. Её большие спокойные глаза совсем не свирепы.

ПУМА. Это все кошки.

Индейцы уверяют, что пума — друг человека, сама не нападает на людей никогда. Если встретит человека, весело, прыжками, подбегает, роет лапой землю, словно поиграть приглашает.

К сожалению, этих животных осталось очень мало.

Художник В. Белышев.

Художник В. Белышев. Это все кошки.
Игорь Иванович Акимушкин.