Тайна 2. От какого предка произошла кукуруза?

Интригующей загадкой в истории возникновения этого растения является еще и тот факт, что учеными так и не были найдены дикорастущие предки кукурузы. Она как будто всегда была окультуренной. Более того, этот злак не может выжить без помощи человека: при созревании кочан, если его вовремя не убрать, падает на землю и сгнивает, поэтому кукуруза, в отличие от многих окультуренных человеком злаков, не способна сеяться самостоятельно и без человеческих рук просто погибнет.

Выдвигались разные теории, которыми пытались объяснить возникновение кукурузы, но ни одну из них нельзя считать достоверной.

Версия первая.

Вероятно, виды родов трипсакум (Tripsacum) и тео-синте (Euchlaena), и в наши дни встречающиеся в областях возникновения кукурузы, близко родственны ей и причастны к ее появлению или же возникли вместе с ней от общего предка.

С помощью пыльцевого анализа удалось показать, что дикая кукуруза могла произрастать уже 60 тысяч лет назад, когда американский континент еще не был заселен людьми.

Почему эта теория была отвергнута? И даже не потому, что для селекции настоящей кукурузы нужно было 5 тысяч лет (можно даже предположить, что дикие племена из поколения в поколение передавали семена и знания), но то, что для того, чтобы теосинте превратилось в маис, нужно еще шесть генетических мутаций – вот это выходит за рамки.

Или предположить, что племена обладали знанием генно-модифицирования? В естественном состоянии возможна одна-две мутации – но не шесть же!