Генетические основы породы.

Как известно, у кошек 19 пар хромосом и около 50 тысяч генов. У животных женского пола половые хромосомы представлены двумя Х-хромосомами, а у котов – одна хромосома Х, а другая – Y. При оплодотворении в результате слияния половых клеток образуется зигота – оплодотворенная яйцеклетка, дающая начало новому организму, который несет как признаки самца, так и признаки самки. Ген – определенный участок хромосомы, ответственный за развитие какого-либо признака. Гены, лежащие в парных хромосомах и ответственные за развитие одного признака, называются аллелями (например, есть гены, отвечающие за появление рыжего окраса). Оба гена из аллельной пары могут быть одинаковыми (гомозигота), а могут быть разными (гетерозигота). Каждый ген из такой пары может быть доминантным или рецессивным.

Доминантный ген, если он есть в паре, всегда вызывает появление признака, т. е. этот признак присутствует в явной форме независимо от того, гетерозигота это или гомозигота. Если признак определяется рецессивным геном, то он проявляется лишь в том случае, если в аллельной паре оба гена рецессивные, т. е. гомозигота по рецессивному гену.

Если же имеется гетерозигота, а один из генов рецессивный, тогда признак может внешне не проявляться, но сохраняться в скрытой форме. Если впоследствии у потомка этого животного гены перегруппируются в результате процессов, связанных в оплодотворением, таким образом, что образуется гомозигота по рецессивному гену, признак проявится. Мутации, как правило, связаны с изменением структуры либо самого гена, либо перестроек генов в хромосоме. Если мутация находится в рецессивном гене, то она может быть скрытой на протяжении нескольких поколений, а лишь затем проявиться в рецессивной гомозиготе.

В настоящее время известно несколько мутаций, которые приводят к появлению кошек, шерстный покров которых лишен остевых и покровных волос, а состоит из одного подшерстка. Эти мутации получили название «рексовые», или «королевские» (мутации «рексовости», «рекс-мутации»). Эти мутации рецессивны, т. е. локализованы в рецессивном гене. У корниш-рексов обнаружена одна из этих мутаций – Cornish Rex – корниш-рекс (обозначается символом r). Поскольку мутация рецессивна, проявляется она только у гомозигот по этой аллельной паре. У таких животных наблюдается типичный шерстный покров рексов – мягкий и волнистый, усы и брови также завиваются.

При скрещивании корнишей с животными, не имеющими такой мутации, признак переходит в гетерозиготное состояние. В этом случае мутация «рексовости» сохраняется, однако внешне никак не проявляется.

Если же такое животное скрестить с корнишем, часть котят будет с волнистой шерстью и усами (гомозиготы по рецессивному признаку), а часть будет внешне обычными, но нести признак в гетерозиготном состоянии.

Второй мутацией, связанной с появлением рексов, является мутация Devon Rex – «девон-рекс» (обозначается символом re). Она характерна для кошек породы девон-рекс. Эта мутация также рецессивная, однако проявляется не совсем так, как Cornish Rex. Гомозиготы по этому признаку практически лишены остевых волос (они у них тонкие и редкие), но быстро теряют и подшерсток, который прекрасно сохраняется у корнишей. Очень быстро пропадает подшерсток на груди и животе, такие кошки лишены усов. В связи с историей корниш-рексов мутации девон-рексов должны быть упомянуты. Эти мутации не аллельны друг другу, т. е. не образуют пару, потому что локализованы в непарных хромосомах. Поэтому, если скрещивают двух особей, гомозиготных по разным мутациям (например, кот – девон-рекс, а кошка – корниш-рекс), их потомство будет иметь обычный прямой шерстный покров с остевыми волосами и гладким подшерстком. Именно при скрещивании девонов и корнишей было обнаружено, что это разные породы с мутациями, определяемыми разными генами. В настоящее время пристальное внимание уделяется чистоте пород, поэтому заводчики рексов договорились не скрещивать рексов разных пород. Из литературы известно, что были получены котята от вязок корнишей и девонов, у которых обе мутации были в гомозиготном состоянии. Такие редкие особи имели очень тонкий и мягкий мех. Проводились попытки совместить в одном животном признаки рекса и длинношерстной кошки. Такие животные имели шерсть большой длины, однако менее длинной, чем у длинношерстных пород. От рекса у таких кошек были усы, которые завивались.

Мутации, вызывающие появление волнистой шерсти у других рексов (герман-рексов, орегон-рексов и калифорнийских рексов), исследованы не так подробно.