Социальное существо.

Когда щенку исполняется 21 день, он буквально внезапно становится общественным существом, полностью осознающим индивидуальность не только своих братьев и сестер, но и матери, и своего хозяина. Он смотрит на других людей, на собак и других животных и впервые понимает, что это все что-то выходящее за пределы его собственной семьи. Возможно, наиболее волнующе и забавно впервые увидеть как щенок виляет хвостом, и это, конечно, явный признак удовольствия. Виляние собаки хвостом, вероятно, аналогично улыбке человека, но собаки «улыбаются» гораздо чаще, чем люди! Щенок начинает впервые вилять хвостом между третьей и четвертой неделями. Возраст первой «улыбки» в значительной степени зависит от того, насколько щенок развит и как много возможностей представляется ему, чтобы быть довольным.

В этом возрасте щенки становятся любопытными и более независимыми, и мать покидает их на все более длительное время, зная, что ее отпрыски не будут несчастными без нее.

В двухмесячном возрасте щенок предпочитает всегда мочиться и какать в одном и том же месте на одном из его «душистых» пунктов и это место выбирается возможно дальше от его миски с пищей.

Нормально щенки мочатся примерно через каждые два часа, независимо от их размера. Это полезно знать, когда вы начинаете приучать щенка освобождаться вне дома. После трех месяцев периоды между позывами помочиться постепенно становятся более продолжительными.

Поведение.

Умственное и социальное развитие щенков продолжает прогрессировать и к возрасту в три — четыре недели они начинают играть в простые игры, например, «салочки», бегая друг за другом. И уже в этом раннем возрасте обычно определяется лидер в стае. В возрасте пяти недель щенки все вместе несутся встречать своего хозяина или даже просто узнать, не происходит ли что-нибудь интересное в конце их пробежки или где-нибудь поблизости.

К семинедельному возрасту щенки определенно становятся маленькими индивидуальностями, до такой степени, что они часто начинают нападать друг на друга, потому что один щенок может быть большим задирой и настоящим агрессором, по сравнению со всеми другими. В породах, известных своим бойцовским характером, особенно у терьеров, необходимо разделять щенков уже в раннем возрасте и держать в одном выгуле не более двух щенков одновременно. Если «борцов» оставить всех вместе, они иногда могут устроить побоище до смерти.

Наблюдение за поведением щенков — приятнейшее времяпрепровождение. Я часами могу наблюдать за их очаровательными шалостями, за их взаимоотношениями — они то лижут и чистят друг другу уши, то кусают, играя, хвосты. Выращивание щенков становится для заводчика еще более интересным, если шалости и общее поведение каждого помета он записывает и наблюдает за всеми изменениями пленительных стадий, через которые проходит щенок по мере своего развития.