Щенки-разрушители.

Однажды днем, когда я разбирал на чердаке архивы, снизу донесся противный жужжащий рингтон мобильника, который я установил для незнакомых мне абонентов. Я стал стремительно спускаться по лестнице – вдруг кто-то важный? – производя по дороге нешуточный шум, что, учитывая мою комплекцию, кажется весьма понятным.

– Тише, что ты как слон топаешь, – громким шепотом сказала моя жена.

– Да ведь телефон звонит, мало ли кто, откуда и зачем, – оправдывался я.

– Тише, сначала телефон, теперь ты, сейчас Горку совсем разбудите, только угомонился, – Лена рассердилась не на шутку.

– Да, это серьезно, – сказал я, и мы дружно рассмеялись.

Этот эпизод случился, когда Горка был 12-недельным щенком. Он носился по квартире, буквально, как мы говорили, «ходил по потолку», хватал все, что плохо лежало, прыгал по креслам и диванам (это нами в принципе не возбранялось, такой у нас особый, сугубо индивидуальный взгляд на то, что можно и нельзя собаке), заигрывал со стариком Герой. Особое удовольствие ему доставляло нападать на тряпку, намотанную вокруг щетки, в то время когда моя жена осуществляла уборку комнаты. Атаки и ретирады от движущегося «врага» Горка выполнял со скоростью персонажа мультфильма, умудряясь делать мгновенные паузы, чтобы принять угрожающую позу.

В общем, Гор был гиперактивен, и его умиротворению мы уделяли немало времени. Да, это стоило нам определенных усилий, но за все время мы ни разу не вышли из себя и не позволили себе грубостей по отношению к щенку. Просто потому, что прекрасно понимали: такое поведение естественно для растущего мальца, с ним бессмысленно бороться, его нужно направить «в мирное русло».

Постойте, скажет мне педантичный читатель. Ходить по потолку – нормально? Для собаки – да, и вот почему.

Еще великий исследователь поведения животных, один из двух отцов современной этологии (второй – Нико Тинберген) Конрад Лоренц писал: «…В игре – особенно у молодых животных – всегда присутствует элемент открытия. Игра типична для развивающегося организма…» То есть игра – это один из способов познания мира – и не только у собак. Вообще же способность к игре – один из самых удивительных феноменов в животном мире.

Играют не только млекопитающие, но и некоторые птицы (вороны, к примеру). У молодых животных игра развивает координацию, во время игры оттачиваются навыки, которые пригодятся в жизни взрослой особи. У высокоразвитых млекопитающих игра выходит на уровень потребности, они часто играют в свободное время. Взрослые волки часто играют в догонялки, в «отними у меня палочку». И у волчат, и у щенков потребность в игре колоссальная, поэтому они носятся, грызут и таскают разные предметы.

Но, понимая причины такого поведения, вовсе не обязательно потакать собаке.

Я должен заметить, что самой распространенной и отчасти неизбежной причиной деструктивного поведения являются присущие именно псовым особенности развития. Конечно, каждый щенок взрослеет, так сказать, по-своему, но тем не менее у всех щенков режутся зубы и практически у всех этот процесс сопровождается желанием почесать обо что-то десна. Кроме того, щенки в определенный момент энергично обследуют окружающую среду – пробуя ее компоненты на вкус и на зуб, как и положено псовым, главным манипуляторным органом которых являются их челюсти, – в отличие от тех же кошек или медведей, челюстям которых хватать, переворачивать и двигать здорово помогают лапы.

Огромное количество времени щенок играет с предметами, активно используя челюсти, – и это тоже естественный процесс. А если щенку не хватает каких-то микроэлементов (кальция), то игра «оторви обои» превращается в практически медицинскую процедуру. И как увлекательно щенку рвать газеты и книги, жевать хозяйские ботинки… Главное, что это, такое неприятное для владельцев поведение, является абсолютно нормальным, обусловленным естественными физиологическими потребностями…