Цикорий – трава солнечная.

Как только суходолы, бугры, пустыри, обочины дорог и полей подёрнутся голубизной, знаю – цикорий зацвёл. Значит, пришло полное лето. Не зря в народе этот высокий сорняк солнечной травой величают. А за обнажение цветистых лепестков около Петрова дня – Петровыми батогами называют. Есть и другие прозвища: синие батоги, Петров кнут, серпник, щербак.

Вот уж поистине с зацветанием цикория самая благодатная пора наступает. Тут тебе и скатерть-самобранка – земляника с черникой поспели, и сенокосная пора подошла. Наступил зенит сбора лекарственных трав. Только успевай впрок заготавливать природное лекарство.

С цикорием у меня дружба давняя. По весне стоит только ему потянуться в рост, как я уже тут как тут. Добавляю молодую поросль во все суповые ботвиньи. Жарю яичницу – и в неё брошу травки. А уж о салатах и говорить не приходится…

Любит цикорий и домашняя скотина, особенно свиньи – только подавай хоть корни, хоть ботву. Конечно, не сырьём – запаривать надо. В природе это любимый корм и для сурков, сусликов, полёвок. Невелики зверюшки, а толк в травах знают. Да и пчёлы в этом деле – не промах: целыми днями таскают нектар с медовых плантаций.

Цикорий возделывается и на полях. Однако наиболее целебными свойствами обладают дикорастущие растения. Народная медицина давно разгадала тайну этой травы.

Хорошо помогает она при заболевании печени и желчевыводящих путей. Наряду со зверобоем, бессмертником, пастушьей сумкой, кукурузными рыльцами и буквицей цикорий является основным компонентом лечебного сбора.

Народные лекари рекомендуют траву и при многих иных недугах. Горечь и другие вещества, находящиеся в растениях, возбуждают аппетит, способствуют улучшению работы желудка и кишечника, особенно при гастритах, колитах, поджелудочной железы, селезёнки, почек.

Цикорий снискал себе добрую славу как средство при нарушении минерального обмена веществ, повышения сахара в крови, атеросклерозе, ожирении, подагре, болезнях суставов, как противовоспалительное вяжущее средство.

Приготовление и приём снадобий может быть самым разным. Однако в народе чаще пользуются настоями и отварами. Берут 2 ч. л. измельчённых корней, заливают стаканом кипятка, настаивают. Принимают по 1/3 стакана перед едой. Отвар готовят из 1 ст. л. на стакан воды и кипятят 30 мин. Принимают как настой. Крепкий отвар из корней или травы – хорошее мочегонное средство. Тут уж концентрацию можно увеличить в 1,5 раза. Для наружного применения концентрацию увеличивают вдвое. Впрочем, настои и отвары готовятся в зависимости от общего состояния и степени недомоганий отдельных органов.

Из цикория можно получить фруктозу и спирт. Однако особенно он хорош как заменитель натурального кофе или добавка к нему. Нет в нашей флоре другого растения, которое могло бы заменить экзотический продукт. Цикорий не только заменитель натурального кофе, но и его естественный целебный дополнитель.

Добавленный в натуральный кофе цикорий способствует лучшему движению крови в организме, растворению камней, снимает ночную бессонницу, а утром придаёт бодрость и хорошее настроение.

Натуральный кофе я не употребляю, пользуюсь лишь приготовленным своими руками. Выкапываю корни поздней осенью и ранней весной, когда в них полно питательных веществ. Сырьё промываю в холодной воде, разрезаю на кусочки и сушу, с последующим лёгким поджариванием. А уж затем перемалываю в порошок.

Вот какое удивительное растение. Всё в нём идёт в дело – и вершки, и корешки.