Искусственное выкармливание птенцов.

Иногда неразлучники бросают кормить птенцов и принимаются вновь откладывать яйца. Птенцы могут «осиротеть» также в случае гибели одной из взрослых птиц. Чтобы спасти их от гибели, необходимо подложить птенцов в гнездо к другой паре того же вида, имеющим примерно одинаковых по возрасту птенцов; приемные родители выкормят подкидышей. Но что делать, если нет подходящей пары? В этом случае птенцов выкармливают искусственно.

Оперившийся молодняк вырастить легче, неоперившийся – труднее. В первые дни жизни организм птенцов еще не может вырабатывать в достаточном количестве ферменты, способствующие процессу пищеварения. Птенцы с жадностью могут глотать полужидкую кашицу, но эта пища не усваивается ими. Она только наполняет и засоряет кишечник, и птенцы в конце концов погибают. Совершенно очевидно, что вместе с кормовой отрыжкой из зоба самка передает птенцам некоторое количество ферментов, при наличии которых процесс пищеварения протекает нормально. Только в возрасте 10–12 дней птенцам неразлучников уже смело можно давать кашицу, не боясь того, что она не переварится в их кишечнике.

Неоперившиеся птенцы требуют более частого кормления и дополнительного обогрева. Для их обогрева можно применить простейший термостат. В ящик с откидной крышкой ставят какой-нибудь сосуд (чугунок, глиняный горшок, бутылку с широким горлом) емкостью от 3 до 5 л, наполненный горячей водой с опушенным выводу электрическим нагревателем (кипятильником). Сосуд изолируют несколькими слоями ткани или слоем сена и на эту подстилку кладут птенцов. Чтобы вода меньше охлаждалась, на крышку ящика кладут подушку, набитую сеном или опилками, а для обмена воздуха у самого ложа гнезда делают ряд отверстий диаметром 8-10 мм. За температурой воды постоянно следят, чтобы птенцы не перегревались и не охлаждались, так как резкие колебания температуры вредны для их здоровья. С возрастом птенцов температуру обогрева постепенно снижают. Например, в возрасте 10 дней необходимо поддерживать в гнезде температуру около 30 °C, 15–20 дней – 20–25 °C; когда они почти покроются оперением, искусственный обогрев прекращают.

Оперенные птенцы в искусственном обогреве не нуждаются, во всяком случае, когда в помещении нормальная температура (18–20 °C), но продолжают доставлять немало хлопот, так как даже голодные не раскрывают рта, и их первое время после потери родителей нужно кормить насильно. Неоперившиеся же птенцы, когда они голодны, сами подают голос и требуют пищи, поэтому время их кормления установить легко.

Кормят птенцов полужидкой пшенной или манной кашей, сваренной на молоке, с добавлением небольшого количества сахара и рыбьего жира (одна капля жира на одну чайную ложку кашицы). Первые дни птенцы неохотно берут кашу с чайной ложки, но, привыкнув, сами открывают рот при кормлении.

Когда птенцы начнут сидеть на пальце, их постепенно переводят на зерновой корм. Для этого кашу варят более крутой, а когда птенцы начнут махать крыльями, в кормушку одновременно с кашей кладут зерновую смесь. Первое время лучше давать набухшие в воде зерна проса и смешивать их вместе с кашей. Пока птенец питается жидкой кашицей, воду ему следует давать лишь в жаркие дни, при переходе же на самостоятельное питание вода в клетке должна быть постоянно. Минеральный корм, необходимый для развития и роста скелета, птенцы должны получать в виде порошкообразной скорлупы, смешанной с кашей, а витамины – в виде овощных и фруктовых соков. Минеральные корма дают птенцам 2–3 раза в неделю в том количестве, которое умещается на кончике перочинного ножа; когда неразлучники начнут поедать корм самостоятельно, искусственное кормление постепенно прекращают.

Искусственно выкормленные попугайчики становятся ручными, но обычно они бывают хилыми и не годятся для разведения.