РУСАЛКИ.

Хотя мы и писали о том, что русалки не являются самостоятельными божествами, а находятся в прямом подчинении водяному, все-таки нельзя не рассказать о них, как о представителях темной силы.

Считается, что русалки – это души умерших, иначе говоря, мнимые, нематериальные существа. Известно, чтобы душа умершей стала настоящей русалкой (без всякого права на то, чтобы вернуться в свое первоначальное состояние), ей необходимо просуществовать в роли русалки целых четыре года.

Живут русалки в небольших, но глубоких озерах, наполненных темной стоячей водой. Опасность таится в таком озере: стоит подойти к нему слишком близко, как из воды покажется русалка, защекочет человека и утащит его за собой в воду. Причем делает это она по собственной прихоти, а не потому, что человек в чем-то провинился перед ней или перед водяным.

Начиная с Троицына дня, русалки оставляют воду и отправляются гулять по берегам, полям и рощам вплоть до самой осени. Они качаются на ветвях деревьев (помните пушкинское: «Русалка на ветвях сидит»?), аукаются, водят хороводы, играют.

Они приносят людям много вреда. Плескаясь в волнах, они запутывают сети рыбаков, обладают способностью насылать на поля бури, сильные ливни, град, которые могут сгубить весь урожай.

Зачастую русалки у женщин, которые заснули, не прочитав предварительно молитву, воруют пряжу или холст, оставленные для беления. В этом случае они садятся на ветви и разматывают украденную пряжу, напевая хвастливые песни.

Если где-либо отмечалась такая разрушительная деятельность, народ обращался с молитвой к своим ангелам-хранителям. В их числе был один, к которому можно было обратиться всем. Это Матрена-наставица. Дело в том, что она покровительствует самому ответственному процессу, который был в свое время в ткачестве: белению пряжи и готовых льняных холстов. Так что если люди подозревали, что русалка украла подготовленный для беления холст, можно было обратиться с молитвенным словом к Матрене-наставице. Как покровительница ткачества, она не могла допустить такого произвола со стороны темных сил и оберегала людей от посягательств русалок на пряжу и холсты.

С той же молитвой можно было обратиться и к Иоанну Ветхопещернику, который также покровительствовал прядению и ткачеству на Руси.

Раз в году, в мае-июне, справлялся Духов день. Неделя после Духова дня считалась русалочьей, в это время они, как уже упоминалось выше, выходили из воды. Девушки устраивали «проводы русалок»: обряд, помогающий жителям деревни избавиться от черных дел, которые не прочь сотворить речные дивы.

Это была целая процессия. Впереди двигалось «чудовище», которое изображали несколько парней, накрывшихся одним парусом. Кто-то при этом нес укрепленный на шесте лошадиный череп, а само «чудовище» подгонял кнутом ярко раскрашенный погонщик. Сзади с песнями шли девушки, держащие в руках венки.

Доведя «чудовище» до реки, его «топили», а вслед ему девушки бросали свои венки, чтобы погадать о будущем. Чей венок поплывет, той недолго оставаться незамужней, а чей венок потонет, той придется подождать с замужеством еще по крайней мере год – до следующего «русалочьего» гадания.