Девочка его мечты.

Глава 9. Признание, от которого не стало легче.

– Да, меня и Дэна, – твердо повторила Рита.

– Погоди-ка… что-то я не понимаю. – Люся резко остановилась, отчего Павлик уткнулся в нее сзади. – Павлик, не мешай!.. Ты о чем, Голицына?

– Люся, мы с Дэном встречаемся. Он сам хотел рассказать тебе, но лучше это сделаю я – ведь я твоя подруга.

– Подруга? Ну да, подруга… – растерянно потерла лоб Люся. – И давно вы это… встречаетесь?

– Неделю или две… я точно не помню, – мужественно продолжила Рита.

– Вот гад какой… – пробормотала Люся в адрес Дэна. – А еще говорил мне, что я классная девчонка… Голицына, ну а ты-то что – ты ведь знала, что это мой парень? Эх, и зачем я вас только познакомила…

Вид у Люси был такой, словно она собиралась заплакать. Это было удивительно, потому что Рита никогда не видела, как плачет ее подруга. «Что же я наделала! – с раскаянием подумала Рита. – Теперь она не захочет меня видеть!».

– Я не хочу тебя видеть, – словно прочитав ее мысли, мрачно произнесла Люся. – Ты, Ритка, – предательница. Ты же знала, как мне нравится Дэн!

– Прости, Люся…

Они стояли во дворе – светило теплое солнышко, уже начали проклевываться из почек первые листья, шумели и кричали воробьи на дереве, поссорившись из-за чего-то, но Рите показалось, что сейчас небо закрыла тяжелая черная туча. Рита так не хотела терять свою подругу!

– Что мне твое «прости»… – махнула рукой Люся, отворачиваясь. – Я теперь тебе больше ни словечка не скажу.

– Погоди, Люся! – воскликнула Рита с отчаянием. – Это еще не все! Я же тебе самое главное не открыла… Помнишь, в начале апреля я рассказала тебе про юношу, в которого влюбилась? Ты еще придумывала, как нас познакомить?

– Ну допустим, помню, – недовольно произнесла Люся. – Только это-то тут при чем?

– Это и был Дэн! Я, конечно, еще не знала, что это Дэн и что ты с ним встречаешься, я просто смотрела на него из окна тети-Клариной квартиры, пока… пока не влюбилась.

– Ничего не понимаю, – растерялась Люся. – Ты влюбилась в Дэна, не зная, что он – Дэн?

– Да! – закричала Рита. – Это самое невероятное совпадение в моей жизни! Когда мы встретились втроем в парке, то я увидела перед собой своего незнакомца, о котором столько мечтала… Я не виновата, Люся, просто так получилось.

– И ты решила отбить его у меня? Понятненько…

– Ничего я не решила. Он сам… он сам вдруг сказал мне, что я нравлюсь ему больше, чем ты, что я похожа на его мечту, и все такое…

– Ага! Они мечтали, а я тут, понимаете, как дурочка!

Люся села на краешек песочницы, в которой копался Павлик, и схватилась руками за голову.

– Ничего, я актриса… – пробормотала она, словно заклинание. – А актриса обязана держать себя в руках. У нее должны быть стальные нервы! Пусть ее бросают любимые, пусть ее предают лучшие подруги, пусть домашние превращают ее жизнь в кошмар – ничего, она все должна стерпеть! Потому что на сцену она должна выйти спокойной и точно выполнить задачу, которую поставил перед ней режиссер…

– Люсенька, не сердись на меня! – взмолилась Рита, садясь рядом с ней. – Я, честное слово, не виновата… А Дэн… Ну, вспомни пьесу – там Ромео сначала любил Розалину, а потом понял, что его сердце принадлежит только Джульетте. Он тоже не виноват.

– Черт, я и забыла, что никакая я не актриса! – вспыхнула Люся, стоило ей лишь опять вспомнить о сегодняшней репетиции. – Это же ты у нас талант. Самородок! Это ты у нас главная героиня, а я так – какой-то второстепенный персонаж. Шум в окне, шаги за сценой…

– Никакая ты не второстепенная, а очень даже главная!

Мимо прошла Виола, снова с пригоршней конфет для Павлика. Подруги молча вытерпели ее сюсюканье, а потом, когда навязчивая итальянка ушла, опять продолжили этот тяжелый разговор.

– Голицына, я вот о чем думаю… – сердито начала Люся, не глядя на свою подругу. – Ну, может, ты и не врешь, что это было невероятное совпадение и ты влюбилась в Дэна, еще не зная, что это – мой парень. Всякое бывает… Но я же тебе очень подробно описывала его внешность. Ты должна была догадаться!

– Я тоже описывала тебе своего незнакомца, но ты тоже ни о чем не догадалась! – вздохнула Рита. – Я же тебе говорила – шатен, спортивного телосложения, роста чуть выше среднего…

– Да это кто угодно может так выглядеть, взять хоть, например, Первухина – его тоже можно такими словами описать! – нервно засмеялась Люся.

Она покачала головой, а потом произнесла печально:

– В общем, это не важно. Главное – ты у меня все отняла, Рита. И моего парня, и мою надежду стать актрисой…

– Люська!..

– Нет, не перебивай меня. Наша дружба закончена, Голицына. Прощай навсегда!

Никогда еще у Риты не было такого плохого настроения.

Конечно, они не раз ссорились раньше с Люсей – но не всерьез и не надолго. Рита уже рассказывала Дэну, что Люся была вспыльчивой, но быстро отходила. В этот раз все было по-другому. Люся даже и не вспылила особо, она просто показала подруге, что та ее своим поступком ранила прямо в сердце.

И как еще глупо с этой репетицией получилось! Зачем только Роберт Львович хвалил ее… Теперь Люся, ко всему прочему, будет переживать еще из-за этого. Ну да, она так и сказала: «Ты у меня все отняла».

Рита, печальная, слонялась по дому и думала о том, как исправить ситуацию. По всему выходило, что никак.

Вечером позвонил Дэн, но даже этот звонок не развеселил Риту.

– Я ей сказала, – сообщила она.

– Что мы с тобой встречаемся? – переспросил Дэн. – А Люся что?

– Обиделась. Наверное, она никогда меня не простит, – вздохнула Рита.

– Мне очень жаль… – мрачно произнес Дэн. – Мне тоже надо позвонить ей и извиниться.

– Нет, не стоит, – сказала Рита. – Ты еще больше огорчишь ее. Дэн… может быть, нам не нужно встречаться?

– Ты что! – испугался тот. – Ты самая лучшая девчонка на свете! Понимаешь, все это очень тяжело – ну, что Люся на нас обиделась и все такое… но мы должны пережить этот период. Я не хочу тебя терять…

– Ладно, уговорил… – невесело рассмеялась Рита.

– Кстати, я хочу завтра пригласить тебя на выставку.

– Где будут твои картины? – оживилась Рита.

– Ну, не только мои… Еще и моего друга Никаса – помнишь, я тебе о нем рассказывал?

Рита знала Никаса в лицо, но не могла признаться в этом Дэну. Как бы он отнесся к тому, если б узнал, что Рита за ним следила?

– Да, что-то припоминаю… – смущенно ответила она. – Хорошо, я пойду.

В школе дела шли не самым лучшим образом.

Рита привыкла, что она всегда вместе с Люсей – вместе они сидят за одной партой, вместе ходят на переменах и все такое прочее. Но Люся пересела на заднюю парту к Гальке Шалевич. Эта самая Шалевич была невероятной модницей, и Светлана Прокофьевна, классная руководительница, вечно писала ей в дневник замечания: «Родители, обратите внимание на внешний вид своей дочери! Школа – это не дом моделей, где все демонстрируют свои наряды!».

Галя то надевала мини, то невероятное макси, то яркие топики, то сногсшибательные пиджаки… Дело все было в том, что старшая сестра Гали давала ей свои наряды напрокат. Сестра была студенткой и могла позволить себе всякие вольности в одежде, вот Галька и старалась не отставать от нее.

Рита была одна. Сидела за партой и с тоской глядела по сторонам. Можно было, конечно, поболтать на переменке с кем-нибудь из девчонок, можно вообще притвориться, что ей очень нравится одиночество.

Но Рите не хватало именно Люси!

На одной из перемен она случайно оказалась недалеко от Люси и Гали.

– …Представляешь, эту юбку сшила я сама из двух платков с бахромой, – щебетала Люся, старательно улыбаясь. – Вот так, крест-накрест… Подол получился косой, и бахрома очень эффектно колышется при каждом шаге!

– Ты талант! – с энтузиазмом воскликнула Шалевич. – Мне бы такое даже в голову не пришло. А я вот сегодня взяла у сестры напрокат эти брючки… Классные, да? Тут вышивка, а пояс, видишь, – расшит камешками!

«Господи, и не надоело им тряпки обсуждать! – сердито подумала Рита. – Как будто в этом смысл жизни…».

Да, на самом деле Люся вела себя так, словно ничего не произошло. Она весело смеялась, болтала с Галькой – и, кажется, совсем забыла о Рите. Это было очень обидно – тем более что сама Рита так переживала из-за подруги!

После школы Рита забежала домой и быстро переоделась. Сегодня был такой теплый день, что куртку можно и не брать с собой. Черные брюки, красный свитер, туфли на высоких каблуках… Волосы здорово успели отрасти за зиму.

Рита повернулась перед зеркалом, перед тем как выйти из дома, – она выглядела очень хорошо. Еще никогда она так хорошо не выглядела, словно гадкий утенок окончательно превратился в лебедя. Темно-пепельные волосы лежали на плечах, резко оттеняя бледные щеки. Странно, но Рите даже бледность шла.

«Я и в самом деле могла бы сыграть Джульетту! – неожиданно подумала она, глядя на свое отражение. – Даже без всякого парика».

– «Две равно уважаемых семьи в Вероне, где встречают нас событья, ведут междоусобные бои и не хотят унять кровопролитья. Друг друга любят дети главарей, но им судьба подстраивает козни, и гибель их у гробовых дверей кладет конец непримиримой розни!» – протянув вперед руки, торжественно прочитала Рита, словно стояла на сцене.

Получилось неожиданно хорошо, без запинок. «А что, если у меня в самом деле талант?» Когда Рита входила в роль, она была уже не Ритой Голицыной, а тем человеком, которого изображала. В жизни она могла стесняться, мямлить, спотыкаться, отвечать невпопад, но стоило ей недавно оказаться на сцене, как это все внезапно пропало.

Впрочем, времени на раздумья не было, и Рита выскочила из дома.

У входа в художественную галерею ее встретил Дэн.

– Привет! – радостно произнес он. – Какая же ты сегодня красивая!

Рита улыбнулась ему в ответ.

– Пойдем, – сказала она, взяв его за руку. – Мне не терпится посмотреть на твои работы.

Выставка называлась – «Моя Россия». Были представлены работы молодых художников из Москвы и других городов.

– Здесь в основном пейзажи, панорамы… – объяснил Дэн. – Мои картины не вполне совпадают с общей темой. Меня за это Никас ругал – у него самого все леса да березовые рощи… А я вдруг решил, что не только пейзажи показывают любовь к родине. Ведь можно еще изобразить людей, которые живут здесь и которые дороги тебе.

– Интересно… – пробормотала Рита, проходя по залам. – Мне очень нравится.

Наконец они дошли до зала, в котором были картины Дэна.

– Погоди, – вдруг сказал тот Рите, прежде чем войти туда. – Я тебя должен кое о чем предупредить. Помнишь, я говорил тебе, что Люсе мои работы не понравились бы?

– Помню, – с удивлением ответила Рита. – А почему?

– Ты сейчас поймешь… – загадочно произнес Дэн.

Они вошли в зал. Рита осмотрелась и… ахнула.

Со всех стен на нее смотрело ее лицо.

– Когда же ты успел? – прошептала она, прижав руки к груди. Правда, изображена она, Рита, была как-то необычно – на одной картине она была закутана в платок, будто монашка, на другой ее лицо словно проявлялось сквозь туман, на третьей ее силуэт угадывался в сплетенных ветвях деревьев…

– А вот успел, – усмехнулся Дэн – видно было, что он очень волнуется. – Я же говорил тебе – это мистика. Я увидел твой образ раньше, чем мы познакомились.

Это было так романтично, что у Риты чуть слезы из глаз не брызнули, но она тут же спохватилась. Никакой мистики не было – Дэн уже видел ее до знакомства, только не отдавал себе в этом отчета. Нос к носу они столкнулись тогда в универмаге – правда, тогда Рита была в платке и накрашена необычно. «Вот он и изобразил меня такую, – подумала она, глядя на одну из картин. – И потом, не исключено, что он краем глаза успел заметить меня на лоджии соседнего дома, и вот так мой образ остался у него в памяти».

Рита ходила вдоль стен, на которых были развешаны работы Дэна. Ей было хорошо и вместе с тем как-то не по себе. «Если я расскажу ему все, то он, наверное, потеряет ко мне всякий интерес», – подумала она и оглянулась на своего спутника.

Дэн стоял посреди зала, сложив руки на груди, и с любопытством наблюдал за ней.

– Ну как, впечатляет? – спросил он.

– О да… – горячо откликнулась Рита. – Только я никак не ожидала, что увижу здесь себя.

– Теперь ты понимаешь, что Люся была бы недовольна.

«Бедная Люся! – подумала Рита. – Даже картины посвящались не ей!».

После выставки они посидели в кафе, а потом Дэн пошел провожать Риту домой. Стоя у подъезда, он сказал:

– Вот видишь, почему я не могу с тобой расстаться?

– Почему?

– Потому что ты – моя муза, – серьезно произнес Дэн. – Знаешь, у художников, писателей… есть свои музы. Ну, те, кто их вдохновляет на творчество.

– О Дэн… спасибо, конечно, но мне кажется, ты сильно преувеличиваешь мои возможности, – смутилась Рита.

– Ни капельки. Разве я тебе не говорил, что ты – самая классная девчонка на свете?

– Спасибо за комплимент.

Он вдруг наклонился и поцеловал ее.

Этого Рита никак не ожидала – она вздрогнула и отшатнулась назад.

– Что ты? – с удивлением спросил Дэн. – Прости, если тебе неприятно…

– Нет, мне не… не неприятно, – растерянно ответила она. – Только не хотелось бы, чтобы нас здесь кто-нибудь увидел. Понимаешь, тут столько знакомых ходит…

– Здесь никого нет, – огляделся Дэн.

– Люся, здесь может пройти Люся! – с отчаянием произнесла Рита. – Если она нас увидит вместе, то ей станет еще хуже. Хотя… сегодня в школе мне показалось, что ее ничуть не тревожит наш разрыв.

– Ты скучаешь без нее?

– Да…

«Боже мой, что я наделала! – вспомнила Рита на следующий день. – Я же забыла зайти на тети-Кларину квартиру и полить цветы!».

Со всеми этими встречами-расставаниями у нее из головы вылетела работа, за которую ей должны были заплатить. Хотя Рита пропустила всего лишь день, все равно она очень расстроилась – ведь она обещала заходить к тете Кларе каждый день!

После школы она сразу же побежала в дом, где жила мамина подруга.

К счастью, рыбки не сдохли, а цветы не завяли. Да и что с ними со всеми могло случиться! Наоборот, Рита даже с облегчением вспомнила, что рыбок можно кормить не каждый день, ведь они, как и люди, страдают от переедания и разгрузочная диета им не помешает.

– Цветочки мои, василечки… – весело распевала Рита, поливая цветы. Лианы опустились до пола – теперь стены тети-Клариного жилища напоминали джунгли, листья фикуса сверкали в лучах солнца темно-зеленым, изумрудным блеском, цвела герань… Целый час ухаживала Рита за растениями, даже устала.

Она уже собралась уходить, но вспомнила, что опять забыла про чудика.

– Привет, чудик, как ты тут? – спросила она, выходя на лоджию, всю залитую солнечным светом. И испугалась – с любимым цветком тети Клары явно что-то произошло. – Ой, что с тобой, чудик…

Чудик был весь покрыт какими-то зелено-коричневыми наростами, которых еще позавчера не было. «Что же я наделала! – с ужасом подумала Рита. – Стоило только один день пропустить, как он зачах! Тетя Клара его пятнадцать лет выращивала, а я в один день загубила ее любимый цветок!».

Рита села на низенькую скамеечку рядом с цветком и заплакала.

Она плакала из-за того, что не сумела сдержать обещания, данного маминой подруге. Она плакала из-за Люси, которую навсегда потеряла. Она плакала из-за театральной студии. Плакала из-за Дэна – потому что он не знал всей правды о ней…

Безобразный чудик безучастно прислушивался к ее всхлипываниям. «Скоро он, наверное, совсем завянет, – подумала Рита. – И во всем виновата я. Скажу тете Кларе, что не надо мне никаких денег, потому что я не смогла справиться со своими обязанностями. Обойдусь без этого дурацкого велосипеда!».

И Дэн. Может быть, стоит ему рассказать, что ничего необычного в ней нет, никакой загадки?..

Дома Рита спросила у мамы:

– Мам, ты когда-нибудь скрывала какую-нибудь тайну? Ну, не самую страшную, но из-за нее человек, который тебе дорог, переменил бы мнение о тебе?

– Как это? – удивилась мама. Она в этот момент варила суп.

– А так. Будто ты не лучше всех в мире, а самая обыкновенная, – нахмурившись, пояснила Рита.

Мама искоса посмотрела на нее и улыбнулась:

– Вообще-то, я и есть самая обыкновенная женщина. Но я знаю, что я лучше всех в мире – для тебя и для твоего папы. Каждый человек сам по себе – чудо. И ты для нас – чудо…

– Да нет, я не о том, – покачала головой Рита. – В общем, должны ли быть тайны, которые надо скрывать от своих друзей?

– Вполне возможно. Хотя, знаешь, все тайны рано или поздно раскрываются. Я думаю, в некоторых случаях не мешает сразу признаться во всем, чтобы не попасть потом в неприятное положение.

– А если люди начнут из-за этого думать о тебе хуже?

– Что ж, это будет испытанием их чувств. Попробуй, хватает ли соли?

Рита взяла ложку и с видом эксперта продегустировала суп.

– Знаешь, мам, соли хватает, но вот перца маловато. Кстати, я в одном кулинарном шоу видела, что в суп можно бросить немного сахара… – И она зачерпнула из банки, стоявшей на полке, целую ложку сахарного песка.

– Рита, не так много! – в ужасе закричала мама. – Это же первое, а не компот на третье!

– Мам, а бывает так, чтобы в одной кастрюле было и первое, и второе, и третье? – с любопытством спросила Рита.

– Наверное, при желании можно сварить и такое блюдо. Но лично я не стала бы его есть! – засмеялась мама.

И Рита вдруг приняла окончательное решение. «Расскажу обо всем Дэну! – подумала она. – Пусть он узнает, что в нашей встрече нет никакой мистики и все очень даже обыкновенно. Если я ему действительно нравлюсь, он со мной не расстанется. Ну а если расстанется, то что ж… Значит, не судьба!».