Мармелад.

Мармеладом называют изделие желеобразной консистенции, приготовленное из фруктового пюре и сахара. Фруктовое пюре должно быть тщательно протертым, из одного или нескольких видов фруктов, содержащих много пектиновых веществ.

Консистенция мармелада зависит от количества добавляемого сахара. Так называемый твердый мармелад получается при равном соотношении сахара и пюре. Мягкий мармелад содержит 300 г сахара в 1 кг пюре.

Для домашнего приготовления мармелада следует выбирать хорошо созревшие и даже перезревшие плоды. Их готовят обычным образом (моют, очищают и т. д.) и протирают через сито.

Самый лучший мармелад получают из кислых яблок, смородины и крыжовника. Для того чтобы получить твердый мармелад из ароматных, специфических по вкусу плодов, бедных пектинами, добавляют пектиновую вытяжку или яблочное пюре. В мармелад из недостаточно кислых плодов на 1 кг пюре следует добавить 1 г лимонной кислоты. Для улучшения запаха можно положить ваниль, корицу и другие пряности.

Во время варки испаряется около 30 % воды. Поэтому чем быстрее испарится эта влага, тем короче процесс варки и тем лучше качество мармелада. Нужно стараться варить его небольшими порциями, в посуде с широким дном и низкими стенками. Чтобы мармелад не пригорел, его следует периодически перемешивать деревянной лопаткой.

Готовность мармелада можно проверять так же, как готовность варенья: если капля на холодноме блюдце густеет и не расплывается – мармелад готов.

Твердый мармелад считается готовым, если на дне варочной посуды остается след от ложки. Масса готового твердого мармелада после варки должна быть равна двойной массе добавленного сахара (для мягкого мармелада – меньше).

Мармелад можно расфасовывать в горячем виде в чистую, сухую и горячую посуду. Его поверхность нужно прикрыть смоченным в спирте куском пергамента, посуду закрыть полиэтиленовыми крышками или завязать пергаментной бумагой. Мягкий мармелад в горячем виде следует разложить в простерилизованные горячие банки и сразу же закрыть жестяными крышками.

Для охлаждения банки с мармеладом следует ставить в теплую воду и порциями доливать холодную. Медленное охлаждение благоприятствует сохранению нормальной консистенции мармелада и улучшает его качество. Во время охлаждения нельзя передвигать посуду с мармеладом.