Кулинарная книга.

Самым главным рождественским блюдом, без сомнения, является кутья. Она должна находиться в середине стола, в большой красивой вазе или на блюде. (Кутья – особое блюдо из риса, изюма и меда). Прежде чем приступить к застолью, каждый человек должен ложкой отведать кутьи.

На Рождество каждого гостя встречают кутьей. Гости и хозяева взаимно поздравляют друг друга со светлым Христовым Рождеством, и гостю преподносят кутью.

А на столе много всяких вкусностей, но не следует забывать о специальных рождественских блюдах. Кроме кутьи, это пироги, сочни с яблоками, сочиво, или сочевник, а также специальное печенье.

На праздник Рождества наступало «разговление», то есть разрешалось есть скоромную (мясную) пищу. До Рождества шел Филипповский, или Рождественский пост, поэтому ели только постную пищу. В связи с этим и пироги на столе постные – с горохом, картофелем, капустой. Но также готовят и рождественские пироги с рыбой и яйцом.

В сладкие пирожки – сочни – кладут нарезанные дольками свежие яблоки. А сочиво готовят по-разному. Иногда это постная рисовая или пшеничная каша, в которую добавляют немного сахара. Иногда сочевник варят из пророщенных зерен пшеницы и добавляют мед. Некоторые варят сочиво на меду или молоке. Без этого специального блюда раньше не обходилось ни одно Рождество.

В южных районах сочивом называют специальный напиток. Это рисовый или ячменный узвар, в который добавляют мед, ягоды, фрукты. Такой узвар подают в конце праздничного застолья, когда всем раздают рождественское печенье.

Печенье выпекали в специальных формочках. Оно было в виде звезд (символизировало Вифлеемскую звезду), ангелов, яслей. Делали его и в виде круга, на котором выдавливали буковки – первые буквы имени Богородицы и младенца Иисуса Христа.

И как только заканчивалось праздничное застолье, каждому присутствующему на нем давали такое печенье. Причем существовало поверье, что печенье нужно взять с закрытыми глазами. Если вы загадали, что вам попадет звездочка, и именно звездочка оказывалась в руке, следовало откусить кусочек, выглянуть в окно, чтобы увидеть звездочку и загадать желание. И желание должно было обязательно исполниться.

Кутья рождественская пшеничная

Ингредиенты: 300 г крупы пшеничной, 1 л молока, 0,5 л сливок,1 стакан воды, 200 г меда. Приготовление. Перемешайте молоко с водой, доведите их до кипения. После закипания смеси, засыпьте в нее пшеничную крупу. Варите кутью до готовности, а при подаче на стол добавьте сливки и мед. Все это тщательно перемешайте. Заверните кастрюлю с кашей в одеяло, чтобы она раньше времени не остыла.

Рождественский кекс

Ингредиенты: 225 г масла, 280 г коричневого сахара, 6 яиц, 350 г муки, 2 ч. л. пекарского порошка, 1 ст. л. смеси специй для кекса, 2 ч. л. корицы, 1 ч. л. мускатного ореха, по 225 г изюма и коринки, 450 г кишмиша, по 115 г смешанных цукатов, миндаля и глазированной вишни, цедра 1 лимона или апельсина, 4 ч. л. хереса или бренди. Приготовление. Хорошо прогрейте духовку, а форму для кекса выложите фольгой и пищевой бумагой. В одной миске перемешайте сухофрукты с одним яйцом, в другой миске – масло и сахар с одним яйцом. Все сухие составляющие добавьте к масляному крему, туда же насыпьте сухофрукты, цедру и налейте бренди. Вылейте полученную массу в форму и выпекайте 3,5–4 ч. Периодически проверяйте готовность вашего кекса. Когда он будет готов, не вынимайте его из формы около 1 ч. Кекс лучше готовить за месяц до праздника и хранить в закрытом контейнере.

Мясо «Рождественское»

Ингредиенты: 2 кг свинины (вырезки), майонез, 3 головки репчатого лука, 300 г сыра «Российского». Приготовление. Тонко нарежьте мясо, натрите его с двух сторон солью и перцем. Нарежьте колечками лук, а мясо выложите на противень, предварительно намазанный растительным маслом. Обильно намажьте мясо майонезом, а сверху посыпьте тертым сыром. Приготовление в духовке займет у вас 1,5 часа, готовьте мясо накрытым.