СУШКА И ХРАНЕНИЕ ЛЕКАРСТВЕННЫХ РАСТЕНИЙ.

Собранное сырье после обработки необходимо быстро высушить. Сушка растений как специфический метод их консервирования — сложный процесс. При несвоевременной сушке разрушаются действующие вещества, размножаются вредные микроорганизмы, что ведет к загниванию и порче сырья. Основная задача сушки — удаления из сырья влаги, в результате чего прекращаются жизненные процессы и действие ферментов. Чем быстрее производится сушка, тем выше качество сырья. Характер сушки зависит от вида сырья. Сырье, содержащее эфирные масла (тимьян, чабрец, душица), сушат медленно (при температуре не выше 30–35 °C). При наличии в сырье гликозидов (в горицвете, ландыше) его необходимо сушить при температуре 50–60 °C. Сырье, содержащее аскорбиновую кислоту (плоды шиповника, листья первоцвета), сушат при температуре 80–90 °C.

В зависимости от погоды лекарственное сырье сушат с использованием естественного или искусственного тепла. В хорошую погоду его сушат на открытом воздухе, на солнце, под навесами, в хорошо проветриваемых помещениях, в плохую погоду — в сушилках, печах, духовках. Быстро сохнут растения на чердаках под железной крышей (исключаются чердаки животноводческих ферм, где сырье может приобрести посторонний запах, и помещения, где хранятся удобрения и ядохимикаты). Корневища с корнями, плоды и семена можно сушить на солнце. При сушке сырье нужно периодически перемешивать. В зависимости от погоды сырье сушат от 3 до 7 дней. В сухом климате на юге сушка происходит быстрее, чем в северных районах. Сушка считается законченной тогда, когда корни, корневища и кора при сгибании не гнутся, а с треском ломаются; листья и цветки растираются в порошок, а сочные плоды, сжатые в руке, не склеиваются в комки и не мажутся. Сушка снижает содержание влаги с 50–95 % до 8-16 %. Собранное сырье может храниться в бумажных и матерчатых мешках (а не в целлофановых пакетах), коробках, ящиках, банках. В тех случаях, когда растения содержат эфирные масла, сырье следует хранить в стеклянных банках с притертой пробкой. Хранят сырье в сухом, темном месте. Не забудьте в каждую тару положить этикетку с названием растений, временем сбора. Сроки хранения цветов, травы и листьев не превышает 1–2 лет, корней, корневищ, коры — 2–3 лет. Различные части растений дают различный выход готовой продукции. Из 100 г сырых листьев получается лишь 20 г сухих. Вес травы (стеблей с цветками и листьями) уменьшается на 70 %, цветков — на 75 %, корней — на 65 %, коры — на 40 %. В результате заметно меняются и весь вид растений, твердость, объем, а иногда запах и вкус.