Виртуальный ангел.
Глава 9. Ключ к сердцу Мальвины.
В свете дискотечных огней кружились пары. Рома со Светой танцевали в центре зала, прямо под зеркальным прожектором. Неподалеку расположились Люся с Женей, а в темном неприметном углу Колотушкин обнимал Галю, обладательницу самого красивого платья во всей школе.
Карина неподвижно стояла у стены и наблюдала за парочками, которые создала сама, придумала, точно персонажей для книжки. Здесь была и Лопухова с отличником Игорем, и ее подружки, и подружки подружек с молодыми людьми. Нюта привела своего бывшего из другой школы, Алла заполучила-таки одиннадцатиклассника, даже Валю сегодня не обделили вниманием.
– Никогда не видела столько влюбленных пар, – проходя мимо, негромко поделилась завуч с директором школы.
– И в наше время, Людмила Борисовна, под Новый год случаются чудеса, – ответил директор.
Карина отпила из пластмассового стаканчика лимонад, отставила его на столик и окинула взглядом зал. Из их класса не танцевали только она и облаченный в черный фрак Захар. Выглядел он не лучше и не хуже обычного.
– Слушай, привет! – послышалось позади.
Карина обернулась и увидела перед собой незнакомую девочку на вид класса из восьмого.
– Я тебе писала! – сказала девчонка. – Ты еще запись про меня сделала в своем дневнике, помнишь?
– Нет, – огорченно помотала головой Кариной.
– Да ладно, – махнула рукой девочка. – Обьясни-ка ты лучше, почему не сбылось ничего?! Тот парень на меня и не смотрит даже!
– Я не знаю...
В этот момент с другой стороны подошли еще две девочки.
– Надо поговорить, – с ходу заявили они.
– Говорите, – пожала плечами Карина.
– У нас не сбылось! – зло воскликнула одна из них. – Вот у Шишкиной и Репиной все, как ты написала, а у нас...
– Я не знаю, почему так, я...
– Ты не старалась просто! – возмутилась вторая девчонка.
– Я...
Внезапно рядом оказался Захар и протянул ей руку.
– Карина, можно тебя пригласить?
Она без раздумий приняла приглашение и, извинившись перед девочками, пошла за одноклассником в гущу танцующих.
За весь вечер ее еще никто не приглашал танцевать. Не приглашали ее и в прошлом году на новогодней дискотеке, и два года назад, и три. Ее вообще никогда не приглашали танцевать.
Захар как-то слишком сильно надавил ей на спину, и она чувствовала себя неуютно, но виду не показывала.
Ухо обжег его шепот:
– Я давно понял, что ты осо-о-обенная.
– Спасибо, – смутилась она, откидывая с лица завитые в колечки волосы.
– Да не за что, – он неприятно улыбнулся, – я тут подумал, ты могла бы мне помочь...
– Помочь?
Он перестал двигаться в такт музыке, наступил ей на ногу, но не заметил этого и указал на Свету с Ромой:
– Светка Ромику не подходит, тебе так не кажется?
Карина выдернула ногу из-под его ботинка и сказала жестко и уверенно, как не говорила никогда прежде:
– Мне так не кажется!
– Нет-нет, ты только посмотри на них...
– Смотрю! – Она посмотрела на целующуюся парочку и перевела взгляд на Захара. – Он ведь твой друг. Как ты можешь...
– А друг бывает вдруг, знаешь ли, – засмеялся парень, и кожа на подбородке уродливо собралась гармошкой над воротничком розовой рубашки.
Карина неприязненно отступила, сперва хотела что-то сказать, переубедить, но заметила, как недовольные девочки, у которых «ничего не сбылось», машут ей, и решительно направилась к выходу из зала.
В коридоре ей встретилась Люся. Подружка подняла руку и побренчала подаренным браслетом.
– Ты куда собралась?
– Голова болит, – обманула Карина, – домой пойду.
Люся приобняла ее.
– Дурилка моя! И от чего же тебе так не везет? – Она вздохнула. – Я тут краем уха слышала про девчонку одну, которая якобы может личную жизнь устроить... надо про нее разузнать!
Карина высвободилась из объятий подружки.
– Не надо, вряд ли она сможет мне помочь.
– Думаешь? – сделала большие глаза Люся.
– Знаю.
На улице мела метель. Бледный свет фонарей мягко освещал рыхлую от снега дорогу. Карина медленно обошла школу, она снова думала о любви – главной, жесточайшей соперницы дружбы. Одних любовь украшала, делала сильнее, становилась для них наградой, других озлобляла, превращала в завистливых и слабых. Но все равно каждый если не вслух утверждал, то про себя наверняка надеялся, что, как в лотерее, вытащит призовой билет.
Девочка вышла за ворота школьного двора и побрела между домами, по тихой, безлюдной улочке. Пойти домой она не могла, тогда пришлось бы объяснять, почему ушла с дискотеки раньше: «Что произошло?», «Кто обидел?», а расстраивать родных не хотелось.
Карина тоскливо посмотрела на кружевной подол своего платья и пожалела, что в очередной раз все мамины усилия сделать ее красивой оказались бесполезны. Никто ничего не заметил.
В лицо летела снежная пыль, сухая и ледяная, она ударялась о куртку и точно пудра рассыпалась у ног. Особо сильный порыв ветра подхватил с земли снег, закружил и понес, с каждым мигом разрастаясь и набирая силу. Карина остановилась и прикрыла лицо в ожидании снежного удара. И дождалась, только удар оказался вовсе не снежным, а самым настоящим. Кто-то толкнул ее, да так, что она отлетела на обочину и прямехонько уселась в сугроб. Почти тут же у самого ее носа оказалась чья-то рука. Карина только хотела ухватиться за нее, но появилась еще одна рука. Девочка почувствовала, как ее схватили за плечи, вырвали из сугроба и поставили на ноги.
– Ты-ы-ы! – выдохнула Карина, когда увидела, с кем столкнулась.
Парень бесцеремонно нагнулся и стряхнул с ее коленки и подола снег, затем выпрямился, вынул из уха один наушник и с искренним сожалением произнес:
– Прости, пожалуйста, я тебя не заметил.
Она набрала в легкие воздуху, чтобы наконец сказать ему, что должна была сказать давным-давно, но в горло попал ледяной воздух, и Карина закашлялась. А когда попыталась снова, он вставил обратно в ухо наушник и как ни в чем не бывало пошел дальше.
«Не побегу за ним! – рассвирепела Карина. – Надоел!» Она смотрела ему вслед и злилась до тех пор, пока молодой человек не скрылся за домом, тогда на смену пришло раскаяние. И все-таки пришлось бежать.
Далеко парень уйти не успел, а неожиданно вовсе остановился, но не обернулся – задрал голову и уставился на второй этаж, где в окошке горел свет.
На этот раз он был в расстегнутой куртке и без шапки. Черные, чуть волнистые волосы красиво блестели в серебре снежных пылинок, а глаза вовсе не показались ей волчьими, как в самую первую их встречу. Карина не стала кричать и звать, уже знала – все равно не услышит, поэтому приблизилась к нему и тронула за плечо.
Парень посмотрел на нее, вытащил наушники и с улыбкой спросил:
– А где Артемона потеряла?
– Дома, – удивленно ответила она.
Он не менее удивленно вскинул брови и со смешком сказал:
– Мальвина, что ли?
Карина нахмурилась.
– Откуда ты знаешь?
Парень перестал коситься на окно с маячащим за ним силуэтом и уставился на нее. Какое-то время разглядывал, потом насмешливо обронил:
– Да вроде не дурак, догадался.
– А-а, – обрадовалась Карина, поняв, что он смотрит на ее волосы, – так ты несерьезно!
– А ты что, серьезно?
Она засмеялась, тряхнула головой, вытащила из кармана злосчастный ключ и протянула ему.
– Нет, конечно! Вот, твой ключик нашла!
Парень отреагировал совсем не так, как она ожидала, и начал озираться по сторонам.
– Меня снимает скрытая камера? Это розыгрыш, да?
– Ключ, – возмутилась Карина, – смотри же, твой! У тебя из кармана выпал!
Парень смотрел недоверчиво, поэтому она принялась рассказывать:
– Ты в арке меня еще толкнул недели три назад! Помнишь?
– Ну припоминаю что-то такое.
– А потом мы дорогу переходили, тогда ты ключ-то и выронил! Я бежала-бежала за тобой, до самого твоего дома, кричала-кричала! Ты за площадью живешь.
– Да-да, – закивал он, – за площадью. Помню тебя, так вот кому ты махала, а я-то подумал...
– Ну вот! – с облегчением вздохнула Карина и нетерпеливо встряхнула рукой с ключом. – Разобрались!
– Ага, – шаловливо улыбнулся парень, – только ключ – не мой!
– Ка-ак? Но я же видела...
Он развел руками.
– Честное слово, впервые вижу. – Парень сунул руку в карман и достал связку ключей. – Мои все на месте. – Он не сдержался и захохотал. – Так что, девочка, я не твой Буратино!
– Извини, – Карина обреченно опустила руку и, до боли сжав ключ в ладони, выпустила его. Ключик бесшумно провалился в снег, оставив после себя глубокий след.
Она шла так быстро, как могла, и дом казался каким-то нескончаемым, а взгляд серых глаз нестерпимо жег ей спину.
– Подожди! – раздался внезапно окрик.
Он догнал ее и пошел рядом, а на ее немой вопрос ответил:
– Нам по пути.
Ей почему-то неловко было на него смотреть, хотелось смеяться и плакать, бросало то в жар, то в холод, дыхание сбивалось. В тишине, нарушаемой лишь тихим звоном снежных крупиц, ударявшихся об их куртки, она слышала, как бешено бьется сердце.
– Откуда же ты такая взялась? – весело спросил он.
– Из школы, – голос дрогнул, и Карина спряталась по самый нос в шарф.
– Мило, – улыбнулся парень. – А я в институте учусь.
Они посмотрели друга на друга и одновременно отвели взгляды.
– А почему новогодний вечер в школе так рано закончился?
– Я просто ушла раньше.
– Почему?
Она никогда прежде никому, даже себе, не отвечала так честно:
– Потому что меня никто не замечает и мне себя жаль. А если замечают, то лишь потому что я... – Карина нервно засмеялась, – ты, наверно, не поверишь...
– Может быть... – Он грустно опустил глаза. – Я вообще мало во что верю.
– А в чудеса?
– В них меньше всего.
– Чудеса случаются! Это правда! – заверила его Карина.
Парень усмехнулся.
– Докажешь?
Они прошли мимо школы, и после недолгого молчания она тихо сказала:
– Докажу, но только если ты в кого-нибудь влюблен. Я лишь это умею... скреплять влюбленные сердца.
Она ждала, что он засмеется над ней, съязвит что-нибудь, но парень молча смотрел себе под ноги.
Карина затаила дыхание.
– Я влюблен... – наконец сказал он. – А она уже нет. У нее другой. – Парень вздохнул. – Думаешь, твои чудеса помогут мне забыть, как ее целовал мой лучший друг? Как я день за днем стоял под ее окном...
Карина остановилась возле арки в свой двор.
– Забыть – нет, но чудеса могут тебе ее вернуть, если захочешь. А простить ты должен сам.
Она считала блестящие капельки на его ресницах, а он смотрел на нее тем самым взглядом, который ей так часто приходилось видеть у девочек из школы, и верил, как все – верил в чудо.
– Я бы простил...
Снежная пыль летела в лицо, но Карина не чувствовала ее обжигающего холода и не понимала, отчего векам так тепло, даже горячо. Ей хотелось крикнуть ему, что прощать предательство не обязательно и любовь не всегда изменяет с лучшими друзьями, но девочка не посмела.
– Я пойду, – сказал он, – а тебе – удачи! – Парень помедлил. – Мне кажется, кто-нибудь обязательно тебя заметит... это совсем нетрудно!
Карина не без усилия улыбнулась и быстро, чтобы не передумать, произнесла:
– Она придет к тебе в новогоднюю ночь и за все попросит прощения... тебе останется лишь простить.
Он сделал уже несколько шагов к дороге и обернулся.
– Не верится... но если будет так, я найду тебя, чтобы сказать «спасибо».
«Тогда до встречи», – мысленно пожелала Карина.
Дома никто ни о чем не спросил. Только Артемон бросился к ней, как только она переступила порог комнаты, вилял хвостом и долго лизал ей руки, точно пытался пожалеть.
Чуть позже Карина включила ноутбук. Писем от девочек читать не стала, сразу же вошла в дневник и щелкнула по ссылке «Новая запись».
«Новогодний подарок», – набрала она заголовок... и задумалась. В глазах все еще мела метель, но холодно по-прежнему не было. Вместо белого листа она видела улыбку и серебристые капельки на черных ресницах.
Он чудесный. Его невозможно не любить.
А она...
За окном мело. Вьюга в бессильной ярости бросалась на стекло, как дикий снежный зверь на клетку, а неудержимые слезы с тихим стуком разбивались о гладкие клавиши.