Аперитивы.

Глоток спиртного перед едой позволяли себе даже в Древнем Египте. Предназначенный для того, чтобы возбудить аппетит, аперитив (дословно – «открывать») представляет собой алкогольный напиток, подаваемый перед трапезой. Выбор весьма велик: шампанское, херес, вермут, кампари, лиле, дюбонне, узо или сухое белое вино. Хотя обычно эти напитки подаются в чистом виде, существуют также популярные коктейли-аперитивы. Подаваемый обычно в гостиной, недопитый аперитив не принято брать с собой за стол.

Бренди и ликеры.

Бренди.

«Бренди» означает «жженое вино» – это спиртной напиток, получаемый из винограда методом дистилляции. Содержание алкоголя составляет 35–60%. Некоторые сорта бренди, такие как коньяк и арманьяк, получили свое название благодаря региону, в котором их начали производить. Если бренди производится не из вино града, получается фруктовый бренди, огромное количество сортов которого – яблочный, грушевый, абрикосовый, вишневый, ежевичный – можно встретить в разных странах. Граппа производится из ферментированного и дистиллированного виноградного жмыха с косточками и стеблями. В Европейском союзе и Соединенных Штатах действуют различные правила маркировки товаров, именуемых «бренди». В Евросоюзе достаточно выдержать продукт в дубовых бочках в течение полугода; в Соединенных Штатах, если бренди не выдержан в дубовых бочках в течение как минимум двух лет, он будет маркирован как «молодой» (immature).

Классификация бренди по возрасту

♦ AC: выдержанный не менее двух лет

♦ VS (Very Special): выдержанный не менее трех лет

♦ VSOP (Very Special Old Pale): выдержанный не менее пяти лет

♦ XO (Extra Old): выдержанный не менее шести лет

♦ Vintage: имеет фиксированную дату изготовления

♦ Hors D’Age: выдержанный в бочках не менее десяти лет

Как подавать

♦ Бренди можно подавать в чистом виде, со льдом, а можно готовить коктейли или горячие напитки. После обеда бренди обычно пьют в чистом виде, из круглых бокалов, суженных кверху, в которых красиво смотрится цвет напитка и полностью проявляется его аромат. Можно поинтересоваться – или вас могут спросить, – нужно ли предварительно прогреть бокал перед тем, как наливать в него бренди? Если прием устраиваете вы, наливайте его тонкой струйкой, вращая бокал легкими круговыми движениями.

Как пьют бренди

♦ Держать бокал с бренди нужно, обхватив ладонью. Если напиток согреть, усиливается его аромат и вкус. Можно поднести бокал к свету, чтобы оценить цвет напитка. Повращайте бокал в руке, вдыхая чарующий аромат. Пейте небольшими глотками, подолгу держа на языке.

♦ Бокалы для бренди нужно тщательно мыть и сушить на воздухе, чтобы удалить любые остатки вкуса, которые могут перебить вкус бренди.

Чего нельзя делать

♦ Перегревать бренди, поскольку в этом случае часть напитка испарится, и он станет слишком крепким.

Ликеры.

Сладкие и густые, ликеры обычно подаются за столом вместе с десертом или после застолья в другой комнате. Часто сопровождаемые чашечкой черного кофе, ликеры наливаются в маленькие (30–50 мл) ликерные рюмки, обычно на ножке. Также ликеры используют для приготовления различных коктейлей или добавляют в кофе. Из них готовят слоеные напитки, наливая по очереди ликеры различных цветов.

Этот сладкий и исключительно ароматный алкогольный напиток изготавливается из дистиллированного спирта и обязан своим чарующим вкусом фруктам, орехам, цветам, травам, меду, дереву или шоколаду. Обычно ликеры не выдерживают долго, однако они могут провести в бочках какое-то время, чтобы оттенки вкуса смешались, образовав гармоничный букет. Сливочные ликеры, с добавлением настоящих сливок, обычно имеют один основной оттенок вкуса, например мятный.

Дженерики – это определенные сорта ликеров, которые может выпускать любая компания. Патентованные ликеры выпускаются под определенным брендом и имеют особый состав.

Термины «горький бальзам», он же «биттерс» (на травах и растительных экстрактах, с горьким вкусом), «шнапс» (фруктовая водка, традиционно производимая в Германии и Австрии) и «анисовый ликер» (изготавливаемый из аниса и других растительных экстрактов) обозначают огромное количество ароматизированных спиртных напитков, настоянных на травах.

Если подаете ликеры с эспрессо или турецким кофе, молоко и сливки уже не нужны.