Неожиданные подарки.

Хотя тема уже обсуждалась в данной главе, однако о ней следует упомянуть еще раз, чтобы взглянуть на этот предмет с позиций хозяйки.

Когда гость, приглашенный на обед, не посоветовавшись с вами, является с большим тортом или яблочным пирогом, вы оказываетесь поставленной перед фактом. Причем в данном случае вы обязаны подать угощение на стол и предложить всем гостям. Это совсем неплохо в том случае, если вы не приготовили десерт, или торт может быть подан в качестве дополнения к вашему десерту. Однако если у вас уже приготовлено гостям на сладкое что-то особенное, нежданному дару, как и незваному гостю, вовсе не обязательно отдавать приоритет. Поэтому вы вполне можете сказать: «Большое вам спасибо торт просто замечательный. Но я уже приготовила кое-что на десерт, поэтому, если не возражаете, я хотела бы сейчас ваш торт убрать, а завтра мы им полакомимся». Когда гость заранее не посоветовался с хозяйкой, у него не может быть оснований для обид, если его сладкий подарок не будет поставлен на стол. Кроме того, торт, очевидно, был куплен, чтобы доставить удовольствие самой хозяйке, поэтому она вольна получить это удовольствие тогда, когда сама сочтет нужным.

Нередко случается, что хозяйке приносят по два или три торта, коробки конфет или еще что-нибудь. Все открывать и выставлять на стол нет никакой необходимости, поэтому вы можете выбрать то, что считаете наиболее подходящим, сообразуясь с продуманным вами заранее меню и вкусами большинства гостей.

Все сказанное в равной степени относится и к вину. Если оно сочетается с приготовленными вами блюдами, а другого напитка или заранее охлажденной бутылки вина у вас нет, поставьте на стол вино, которое вам преподнесли. В противном случае поблагодарите гостя за подарок и скажите ему, что отведаете его напиток в другой раз.

ЗАПИСНАЯ КНИЖКА ХОЗЯЙКИ.

Один из лучших советов, который мне хотелось бы дать хозяйкам, часто принимающим гостей, заведите себе специальную записную книжку и записывайте туда имена приглашенных, даты приемов, а также список блюд, которые вы подавали на стол. В этом случае вы не станете три раза кряду потчевать одних и тех же людей телятиной с эстрагоном и не будете приглашать Джонсов каждый раз, когда зовете Смитов. Кроме того, в такой записной книжке вы сможете помечать себе, какие блюда понравились вашим друзьям, а какие нет, а также записывать те продукты, которые у некоторых из них вызывают аллергию.