Людовик принимает крест.

Вера Людовика, его внутренняя религиозность, его жажда спасения и очищения имеет непосредственное отношение к крестовому походу. Поводом к нему стала тяжелая болезнь Людовика (он вообще был весьма болезненным человеком). Короля даже сочли мертвым, но, по словам Жуанвиля, «Господь наш свершил над ним чудо и немедля вернул ему здоровье; ведь перед тем он потерял дар речи. И едва заговорив, он потребовал, чтобы ему дали крест». Это известие привело в ужас мать короля, королеву Бланку. Она и епископ Парижский Гийом Овернский, принявший крестоносный обет Людовика, пытались отговорить короля от этой затеи. Они ссылались на то, что король во время принесения обета был болен и не совсем в себе. Людовик в ответ сорвал нашитый на одежду крест и вновь потребовал его у епископа Парижского, «чтобы больше не говорили, что он взял его, не ведая, что творит». Итак, в декабре 1244 г. король Франции принял крест.

Людовик Святой с приближенными выступает в крестовый поход в 1248 г.

Что же влекло Людовика, впоследствии причисленного к лику святых, «за море»? Многие современные историки, в частности Ж. ле Гофф, именуют Людовика «эсхатологическим королем». Его эпоха – это эпоха очередной волны ожидания близкого конца света. О грядущем светопреставлении свидетельствуют многие бедствия, в том числе натиск язычников на христианский мир. Тут и наступление монголов на Центральную Европу в 1241 г., и взятие Иерусалима хорезмийцами египетского султана в 1244 г.