Баклажан.

Баклажан, Solanum melongena

Описание. Однолетнее травянистое растение семейства пасленовых. Стебель ветвистый, зеленый или слегка фиолетовый, покрытый звездчатыми волосками. Цветки фиолетовые, обоеполые, иногда только тычиночные или в малоцветковых кистевидных завитках. Плод – крупная (до 20–25 см длиной) ягода, весом от 50 до 1000 г, имеет более или менее интенсивную фиолетовую окраску и различную форму: шаровидную, грушевидную, овальную, цилиндрическую, змеевидную и т. д.

Распространение. Родиной баклажана являются тропические районы Индии, где он растет в диком виде в провинции Мадрас. Из Индии баклажан был завезен на Гвинейские острова и в Японию, а в IX веке проник в Африку. Баклажан широко возделывается как огородная культура практически во всех районах Украины.

Заготовка и хранение. Употребляются созревшие плоды, подвергаются разным видам кулинарной обработки.

Химический состав. В баклажанах содержится 93,2 % воды, 2–3 % сахаров (глюкоза, сахароза, фруктоза), 1,3 % дубильных веществ, 15 мг% аскорбиновой кислоты, витамины В1, В2, РР, пектиновые вещества, жиры, белки, каротин, соли калия, меди, фермент фенолаза, а также специфическое для плодов баклажана соединение – мелонген (соланин).

Фармакологические свойства и использование. Баклажаны употребляют в пищу в виде разнообразных блюд из свежих плодов, а также солеными и маринованными. Очень популярна баклажанная икра, выпускаемая пищевой промышленностью или изготовляемая в домашних условиях. Баклажаны используют для приготовления различных блюд и соусов. Широко используют баклажаны также для приготовления других овощных консервов. В наше время трудно поверить, что в глубокой древности баклажан имел репутацию ядовитого овоща, но древние греки считали, что тот, кто съест этот овощ, рискует утратить разум, и поэтому называли его «яблоком безумия». Как и помидору, баклажану пришлось выдержать настоящую войну за право попасть на наш стол. Знаменитые врачи Разес, Авиценна, Ибн-Масун относились с недоверием к баклажану, полагая, что он вызывает ряд заболеваний, и не применяли его с лечебной целью. Были лишь единичные врачи, которые считали, что баклажаны приносят пользу при скрофулезе и заживлении ран. В наше время всем известно, что баклажаны имеют значение в лечебном питании. Именно пища из баклажанов очень полезна для профилактики и лечения атеросклероза, так как способствует выведению из организма холестерина и приводит к значительному снижению его уровня в крови и в стенках сосудов. Это ценное свойство было установлено лабораторными исследованиями на животных и подтвердилось наблюдениями над людьми, у которых в крови отмечался повышенный уровень холестерина. Поэтому рекомендуются блюда из баклажанов включать в меню тех, кто страдает атеросклерозом, болезнями печени, почек. Приносят они пользу и при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, при запорах. Нежная клетчатка баклажана стимулирует деятельность кишечника, предупреждает развитие гнилостных процессов. Возможно, что благодаря этим свойствам на Востоке баклажан называли «овощем долголетия».

Наличие в баклажанах значительного количества солей калия, оказывающих положительное влияние на деятельность сердца и способствующих выведению из организма жидкости, увеличивает их диетическую ценность. С этим связана обоснованность рекомендаций использования их в питании пожилых людей с начальными формами атеросклероза и сердечно-сосудистой недостаточности, а также при отеках, связанных с ослаблением сердечной деятельности. Употребление баклажанов полезно при подагре, так как они увеличивают выведение солей мочевой кислоты, а также в комплексном лечении заболеваний, связанных с нарушением минерального обмена; полиартритов обменного характера, почечно-каменной и желчно-каменной болезней.