ЭСТРАГОН.

Пряную траву эстрагон в Закавказье называют тархуном. Растет он также в Сибири и на Дальнем Востоке, хорошо чувствует себя на разных почвах, культивируют его и на огородах черноземья. Эстрагон – морозоустойчивое растение, которое может прорастать при низких температурах, относится к роду полыней. Это многолетняя трава, упоминания о которой относятся к XVII веку. В пищу употребляют молодые побеги с листьями, обладающими приятным пряным запахом и освежающим острым вкусом.

Взрослое растение представляет собой куст высотой до 1,5 м с нетолстым деревянистым корневищем. У него мелкие, желтоватые цветки, собранные в соцветия, а соцветия в кисти. Семена, очень мелкие, образуются редко. Эстрагон хорошо переносит суровую зиму, а рано весной, лишь сойдет снег, дает побеги.

Размножение эстрагона осуществляется делением куста, черенками, корневыми ростками, рассадой, семенами. На одном месте эстрагон растет 8–15 лет, но на огороде его следует выращивать не более 4 лет.

Почву на участке, спланированном под посадку эстрагона, хорошо перекапывают.

Деление куста проводят весной или в середине лета. У каждой части куста должно быть корневище с почками (1–2 почки). Верхнюю часть подрезают до половины, чтобы улучшить приживаемость растения.

Черенки нарезают и сначала укореняют их в рассаднике. Семена высевают ранней весной в посевные ящики. Затем их пикируют, рассаживая на расстоянии 5 см друг от друга. На постоянное место рассаду высаживают через 2 месяца на глубину 8– 10 см.

В открытый грунт семена высевают в конце апреля—мае. Делают невысокие грядки и проводят на них неглубокие бороздки с расстоянием 15–20 см одна от другой, в которые рассаживают семена, прикрывают землей слоем в 0,5 см.

Эстрагон сажают и квадратным способом. Расстояние между рядками должно быть не более 50 см, а в рядке 30–35 см.

Всходы прореживают, оставляя расстояние в 10–15 см. Проводят рыхление почвы на грядке, поливают, сорняки пропалывают. Начиная со второго года, растения подкармливают полным минеральным удобрением. На 1 кв. м вносят 20 г аммиачной селитры, 20 г суперфосфата, 15 г калийной соли.

Растения остаются под зиму, а весной следующего года их высаживают на постоянное место. Через 4 года растения пересаживают на новое место.

В первый год зелень эстрагона срезают осенью и не всю, а только часть ее. В дальнейшем срезание проводят 4–6 раз за вегетацию. Первую зелень используют в качестве пряности, более позднюю – при засолке и консервировании овощей.

Зелень хранят в полиэтиленовых мешочках в прохладном месте.

Относительно болезней эстрагона следует знать, что растение поражается ржавчиной. Она проявляется в том, что на побегах и листьях эстрагона появляются подушечки коричневого цвета. Листья становятся вялыми и погибают. Для предупреждения болезни все растительные остатки с участка убирают и сжигают.

Из вредителей для эстрагона опасна тля. От тли обрабатывают его щелоком (200 г древесной золы и 50 г мыла) и карбофосом – 60 г на 1 кв.м.

ЭСТРАГОН—ЛЕКАРЬ.

В эстрагоне есть провитамин А (каротин), рутин, аскорбиновая кислота. Характерный пряный запах ему придает эфирное масло.

Эстрагон употребляют в качестве средства, повышающего аппетит и улучшающего пищеварение. Его пьют при метеоризме. Настойка корней на водке используется как успокаивающее и противосудорожное средство. Она помогает при эпилепсии, ею лечат водянку и авитаминозы. В прошлом трава эстрагона применялась для лечения цинги.

Жидкий экстракт эстрагона нормализует кислотность желудочного сока.

ЭСТРАГОН НА СТОЛЕ.

Эстрагон применяют в свежем, сушеном и консервированном виде. Свежая зелень идет для салатов, добавляют ее к пище как пряность. Его используют при консервировании огурцов, перца, тыквы, засолке грибов, приготовлении маринадов. Эстрагон придает этим овощам пикантный вкус и крепость.

ЭСТРАГОН В УКСУСЕ

Эстрагон мелко нарубить, засыпать в бутыль, залить уксусом. Бутыль плотно укупорить, выдержать неделю. Полученный экстракт добавлять в небольшом количестве в пищу. Уксус можно доливать по мере убывания маринада.